テレビ視聴は夏に減るのだが、欧州の放送局は７月に「大入り」を記録した。年間で最高視聴記録を打ち立てたお宝コンテンツは、女子サッカーの欧州選手権「ＵＥＦＡ Ｗｏｍｅｎ's ＥＵＲＯ ２０２５」（以下、ＷＥＵＲＯ ２０２５）だ。とりわけ、イングランドの２連覇で優勝国となったイギリスでは、放映権をシェアしたＢＢＣとＩＴＶのいずれもが、試合ごとに年間の視聴最高記録を塗り替えていった。両局が同時放送した決勝戦では、最高１６２０万人がテレビ観戦（ＢＢＣ１の占拠率59％）した。

この熱気は欧州全般にみられ、予選落ちしたオーストリアにおいても決勝戦の視聴シェアは12歳以上が31％と盛り上がった。全試合を中継したＯＲＦによると、女性の46％が少なくとも１回はテレビ観戦をした（男性は55％）。同局は、「劇的な試合と高視聴率（特に若者層）に報われた。次回はオーストリアも出場して、さらに盛り上がってほしい」と大喜びだ。
日本では放送されなかったのだが、ＷＥＵＲＯ ２０２５は世界１６５地域で中継され、ライブ視聴者の累計数で、同大会過去最多の４億人を達成し、世界的な盛り上がりを見せた。

特にコアのファン層（若い女性）は、より積極的に関わっている。身近な話だが、友人の娘たち（20代）は、これまでサッカーに興味を示したことはなかったのだが、今年、生まれて初めてスタジアムに出かけ、オーストリアの女子チームを応援した。
きっかけを尋ねると、「選手のプレーが上手で、試合そのものが面白い」「男子と比べても、女性が素晴らしいプレーをしているのがすごい」との反応が返ってきた。大声で応援するとスカッとするという彼女たちの心向きは、女性パワーへの賞賛と意識向上だ。

女子サッカーの社会的地位は、近年高まっている。２年前に、ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）が国連女性機関と組んで女子サッカーのＷ杯で、ジェンダー平等キャンペーンを展開。賞金総額を前回の２・６倍に増額し、実質的な格差の改善に取り組んでいる。

だが、皮肉にもこのＷ杯の最終日に、女性蔑視を象徴するような事件が起きた。優勝したスペインの表彰式で同国のサッカー連盟会長がいきなり女性選手の唇にキスをし、その異様な光景が世界に中継されたのだ――。　
唖然と憤懣!!　「無理キス」をしたルイス・ルビアレス氏への批判が巻き起こり、女性選手は告訴を決意（＊1　事件直後、会長や男性コーチらが「同意の上の行為」と説明するよう女性選手に強要していた）。同氏はＦＩＦＡから仮処分を受け辞任したが、裁判でも実刑を受けている。

男社会に「ノー」を突きつけた女性の行動と、責任ある人々の対応に、多くの女性が勇気づけられた。この時代の波に乗った女子選手たちはよりオープンにジェンダー格差やＬＧＢＴＱ＋の権利を自己発信するようになっており、ＳＮＳを中心に若者層をファンに取り込んでいる。

その代表格は、スイス代表のアリーシャ・レーマン選手だ。フルメイクで試合に出場する彼女は、Ｉｎｓｔａｇｒａｍで約１６７０万人のフォロワーを持つ「インフルエンサー」だ。
水着ブランドなどとの提携もしており、仲間とのオフタイムも公開している。メディア取材で、「同じクラブ（ユベントス）所属のプロなのに男性パートナーの所得が10万倍も上なのは不公平だ」と語り、社会的な注目を集めた。ネット中傷も受けたが、女子サッカー選手の待遇についての発言は続けている。

改善はＷＥＵＲＯ ２０２５でも行われた。賞金総額は２・５倍に増え、その７割が参加国に分配された。
各サッカー連盟には受け取り金の最低３割を選手に支払うことが義務づけられ、初めて全選手への報酬が確保された。
ほかにも目に見える変化があった。それはスタジアムの雰囲気だ。主催者は、選手権を「多様性を祝う女子サッカーのイベント」と位置づけ、「すべての人を歓迎する」とアピールした。

欧州では乱暴な観客やファン、いわゆるフーリガン対策が進んできたものの、今も暴徒化することがある。
若い女性だけのグループが気持ちよく観戦できる、「安心感」が足りなかった。

ＷＥＵＲＯ ２０２５が明示したのは、これまでとは異なる、「新しいスポーツ観戦体験」だ。
チケットは、開幕前にほぼ全試合が完売。女性だけの観戦客や、ＬＧＢＴＱ＋や家族連れの応援で、会場のスタンドがより明るく、カラフルになった。
このビジュアルな変化は画期的で、大会が進むにつれて視聴者数が膨らみ、テレビ視聴率だけでなく、ネットでも記録的な伸びを示した。

サッカー欧州選手権での賞金総額の男女差は、８対１とまだ大きな隔たりがある。しかし女子サッカーが提唱するメッセージやイベントは、今後大きく成長する可能性を秘めている（＊2　ニールセン・スポーツがペプシコの共同リポートで、女子サッカーは2030年までにファン数が8億人を超え、世界トップ5の競技に成長すると予測している）。

スポンサーも増えており、ＷＥＵＲＯ ２０２５では女子大会としては過去最大の数を獲得し、スポンサー収入も前回の倍以上に増えた。
実績を積み重ねながら、たおやかな主張を続ける女子トッププレイヤーたちの姿が、スポーツの枠を超えた共感を呼んでいる。これからもテレビとの共存共栄に期待したい。

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［放談］今こそ「紅白」の存在意義を問う／滝野 俊一×宮崎 美紀子
COLUMN 埼玉の奇祭「埼玉政財界人チャリティ歌謡祭」

「カラオケ」とテレビの親和性／鈴木 健司

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テレビ・ラジオ お助け法律相談所／梅田 康宏
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